Noorderzon  -

§ ¶Everything else credit card

moest wel heel erg aan die reclame denken toen ik aankwam in Kuwait. Ben weer eens op reis voor mijn werk, korte trip dit keer, 1 nacht in Kuwait en 2 nachten in Qatar. de reis begon goed om 11 uur kwam de limosine bij on thuis om me naar het vlieveld te brengen. Bij het inchecken werd al verteld dat het vliegtuig erg vol zat en dat ik werd geupgrade naar 1ste klas. Niks mis mee z'n eerste klas stoel met ingebouwde masage elementen en een 17" tv om naar filmpjes te kijken.

Helaas had het vliegtuig weer een vertraging (45 min) voordat we weggingen. Dit zorgde er voor dat de overstap tijd in Dubai werd gereduceerd tot net iets minder dan 1 uur. Gelukkig haalde ik dat. In Kuwait aangekomen bleek dat de douane een probleem had met hun computer systeem iedereen moest op het vliegveld blijven tot dat opgelost was. Om 0400 in de ochtend kregen de europeanen het voor elkaar dat de douane bereid was de paspoorten in te nemen en dat we van het vliegveld afmochten. Dan konden we om 0800 de paspoorten komen ophalen.

Naar de bagage band om mijn bagage op te halen... Helaas mijn koffer had de korte overstap in Dubai niet gehaald, met een beetje geluk wacht de kofer morgen op me in het hotel in Qatar. Naar de hotel balie om een shuttle te krijgen naar het hotel... Helaas amex (het reisburo) had een foutje gemaakt en de reservering was voor morgen niet voor vandaag. Daar sta je dan op het vliegveld Geen bagage, Geen paspoort en Geen hotel. Vandaar dat ik moest denken aan die reklame.

Alles is goed gekomen was om 0530 in het hotel om 0800 weer op het vliegveld en heb mijn paspoort terug. Nu alleen nog hopen dat ik morgen mijn bagage weer heb.

<update> je raad het nooit... Kom bij de ticket balie om mijn boarding pass op te halen. geen probleem ga naar de gate om in het vliegtuig te stappen. Nee dat mag niet meneer u heeft geen ticket!??? hoe kan dat nou heb een boardingpass? jawel meneer maar die had u niet mogen krijgen u kunt niet mee. Na veel geheen en weer nieuw ticket geregeld voor over 10 uur. Nu wachten tot ik verder mag

§ ¶de juiste tijd

goeiemorgen! alle klokken aangepast? ik niet, want zuid-afrika doet niet aan zomer- en wintertijd. en dat betekent dat de meeste lezers de komende zeven maanden dezelfde tijd hebben als wij. handig!

§ ¶allemaal tegelijk

'vangst' van de dag. in het zwembad, op heur rug en hartstikke dood gelukkig. het onderlichaam heeft bijna de afmetingen van mijn horloge (een swatch). nu de winter nadert zijn alle beessies op zoek naar extra eten en we zien de merkwaardigste ongediertes langskomen. als ik 'm nog zie zet ik er straks trouwens even een foto bij van de grootste van de vele sprinkhaansoorten die we de laatste weken op visite hebben. nee, wees gerust, die is niet formaat koe. wel knalgroen met rode achterpootjes, veel interessanter dan al die bruine bidsprinkhanen (die trouwens technisch gezien geen sprinkhaan zijn).

kijk hier istie. mooi he?

aanvulling: en dan nog een voor de durfals. vanavond op het terras een spin ter grootte van een half sigarettenpakje. die zetten we maar niet op het blog want dan moet ik er zelf ook de hele tijd naar kijken... klik hier als je 'm wilt zien. inmiddels geïdentificeerd als een baboon spider. buiten afrika heten die... tarantula.

§ ¶vlucht

een nieuwe lente, een nieuw geluid - dat geldt in ieder geval voor onze vriendin eva en haar twee kinderen. zij vertrekken vanavond naar de europese lente vanuit de zuid-afrikaanse herfst. voorgoed. die seizoenen mag je dan ook gerust als metafoor opvatten. menige zuid-afrikaan is haar voorgegaan en menigeen (van welke kleur dan ook) zou haar heel graag volgen.

je weet misschien dat de criminaliteit in zuid-afrika vooral schokkend is - voor ons dan toch, komend uit een land waar niemand een wapen heeft - doordat het zo gewelddadig is. daar zijn een paar redenen voor te bedenken (enorme inkomensverschillen en veel mensen die niets te verliezen hebben nadat hun halve familie is weggevaagd door aids en/of armoede) maar dat maakt de impact van al dat geweld niet minder.

nadat de laatste maanden de criminaliteit steeds dichterbij kwam is voor eva de maat vol. vorige maand nog werd een meisje (12) uit de klas van haar dochter doodgeschoten door vluchtende bandieten. collateral damage, een verdwaalde kogel terwijl de heren al schietend vertrokken na een woonhuis-overval in de vroege ochtend. het meisje zat achterin een auto te wachten tijdens het ophalen van een klasgenootje op weg naar school. het is de derde leerling uit die klas die het afgelopen jaar overleed.

eva gaat eerst naar familie die nu in spanje woont, en daarna hopelijk door naar zwitserland. haar man blijft hier nog achter. door veranderingen op zijn werk is zijn nieuwe functie nog een paar maanden op losse schroeven gezet. zo dramatisch was eva's vertrek niet bedoeld, maar ze wil er niet meer op wachten. wat zullen we haar missen!

§ ¶camping aan huis

oooh jongens ik zie de zon ondergaan. en dat is momenteel bijzonder. na drie dagen heel laag hangende bewolking, zeer nat en zeer koud (10°) lijkt het hier in huis nog het meest op zo'n hollandse campingzomer. we hebben immers geen cv - alles is nat, niets droogt, overal modder en de kinderen chagrijnig omdat ze niet buiten kunnen spelen.

vandaag is het nog 'maar' zwaarbewolkt en we hebben zowaar af en toe een sprankje zon gezien. ik loop op zonne-energie, dus het werd tijd!

§ ¶herfst

terwijl nederland reikhalzend uitkijkt naar de lente zie ik hier de nachten kouder worden, de omgeving meer beige en minder groen, de dagen frisser... eigenlijk hoort er hier geen herfst te bestaan; volgens de boekjes houden de regens op en dan is het ineens boem koud en kurkdroog. maar vooral dat met die droogte is al een paar jaar aan het veranderen. tegenwoordig regent het zelfs in de winter, klaagde een local onlangs nog. ongehoord vond ie het.

§ ¶motor gp

nico heeft een leuk uitje: ze zijn met het hele team naar de motor-gp in qatar. aangezien het hoofdkantoor van het team officieel in dubai zit is dat niet zo ver weg. al kwam natuurlijk de een vanuit zuid-afrika aan, de ander vanuit duitsland, nico vanuit saudi, enz enz.

de grote race is vanavond. met de training en de qualifying hebben de heren zich al erg vermaakt, met veel dank aan hun vip-kaarten. gisteravond (er wordt 's nachts gereden) was er maar 500 man publiek, maar die schijnen niet zoveel te kunnen zien vanaf de tribune. de mannen zijn al rond het circuit geweest in een bmw m6, met een chauffeur die dat meer gedaan had (adembenemend), ze zijn in de pits geweest, in de paddock, enzovoort.

ook blijkt dat alles geregeld wordt door een kluitje expats in alle talen die het team ook voorradig heeft. dus bij elk akkefietje dat zich voordoet kan er iemand aan het werk: de duitser spreekt met de duitse regelneven, de nederlander kreeg iets gedaan van een nederlandse (maar niet van de nederlandse pitspoezen, haha), de zuid-afrikaan kletste even met een landgenoot en alles het reg gekom...

§ ¶liever deze

dan zijn de 'gewone' beestjes toch leuker om naar te kijken. dit zag ik toen ik eind van de middag van de trap af kwam: een kluitje impala's op de oprit.

(links ligt aarde naast de plantenpot, de elanden waren weer eens langs geweest en hadden 'm omgekieperd. ook aan het vernielde boompje rechts te zien: het zijn nogal rauwdouwers)

§ ¶zesje

het wordt een beetje saai misschien maar interessant beest nummer zes diende zich vanmiddag aan. de tuinman ging een vergeten hoekje schoonmaken en had behalve een getrainde houding ook een zeer scherp oog, hij zag een mini baby slangetje.even de farm ranger gebeld om te overleggen; wat mij betreft mocht ie over de schutting maar volgens de tuinman zou ie terugkomen als ie groot was. die was er sterk voor om 'm dood te maken. we wisten trouwens allebei niet wat voor tiep het was.

het bleek een onschuldige molslang en inderdaad, hij mocht zo het highveld in. al heb ik toch de indruk dat de tuinman 'm met de spade stiekem even de kwallentruc* van neerlands hoop heeft geleerd... hij keek tenminste een beetje betrapt toen hij mij zag kijken.

*ik kan geen link vinden maar met kwallen kon je twee dingen doen: je kon ze wegschoppen en je kon ze doormidden slaan met je schep. één jongen wilde net een kwal wegschoppen toen een andere jongen...

§ ¶makkie

de voorzieningheid brengt uitkomst: vanmorgen kwam mona vertellen dat ze teruggaat naar brits, omdat ze geen woonruimte kan vinden. vandaag is daarmee haar laatste werkdag. ze wordt steeds overal uit haar kamer gezet en het lukte niet om nieuw onderdak te vinden. waarschijnlijk heeft ze met de verhuurders dan net zo'n attitude problem als met ons.

toen mona kwam was ik erg blij, want het lukte me niet om een nieuwe domestic te vinden nadat ik eindelijk lijntrekkende anna de wacht had aangezegd. mona doet haar werk prima, maar voor de rest zijn we allang weer zover dat ik me kapot erger. en dat moet niet de bedoeling zijn, lijkt me. dat er dingen verdwijnen (kleine dingen zoals wc-rollen, een half pak suiker, een zeepbakje) is nog de kleinste ergernis, ook al ga je vanzelf steeds meer kwijte dingen daaraan toeschrijven.

erger is dat ik onlangs een hele lijst regels heb moeten maken. met werkelijk de meest simpele dingen erop. zoals: maak niemand wakker. ga niet aan het werk in een ruimte waar we zelf iets aan het doen zijn. bemoei je niet met familie-activiteiten of gasten (zoals gesprekken onderbreken...). leg dingen terug waar ze vandaan komen. dweil niet met onze mooiste handdoeken. als je klaar bent in een kamer, doe dan het licht uit. draai alleen een was als de machine meer dan halfvol zit. en vooral: als er wat mis gaat, als er iets op is, vertel het ons.

kortom, ondanks dat het in deze uithoek niet zo makkelijk is om nieuw personeel te vinden, had ik het plan haar per uìterlijk eind van de maand te ontslaan. wordt me dat even gemakkelijk gemaakt zo.

edit: terwijl ik dit tik komt ze blij vertellen dat ze net werd gebeld, ze heeft na een week zwerven (tenminste dat zegt ze...) toch een nieuwe kamer gevonden. moet ik haar vanmiddag alsnog echt ontslaan.

§ ¶poëet

de tuinman kon niet komen vandaag, volgens hem reed er geen openbaar vervoer (taxi's heten die busjes hier, matatu in swahili, dolmuş in turkije). geeft mij de aanleiding om iets te laten zien van zijn briljante sms'jes:

"hie mum yr sms just arrived now now!!! and i thougt u 're still fah away do u mind if i come this sunday?" (na onze kaapse vakantie, hij dacht dus dat we nog niet terug waren. now now is de plaatselijke uitdrukking voor 'pas zojuist', in dit geval)
"hie madam how are u? mum please may i skip this thursday and i will come on sunday pls queen of the kings." en toen ik dat geen probleem vond:
"i met peace health and happiness they were all loking 4 a permanent place 2 stay i gave them yr address hope they've arrived." dat las ik toen ik heel druk was met iets anders, dus ik stuurde terug dat we helaas geen woonruimte hadden en dat onze domestic ook al onderdak zoekt... happiness is immers geen ongebruikelijke voornaam hier. meteen daarna zag ik mijn blunder in, en hij ook. na wat uitleg heen en weer kwam er:
"may u be sweetie 4 the rest of yr life god bless u and yr family thanks"

hij doet het vast goed bij de dames, deze welbespraakte (en zestalige) man.